Tatzeitraum & Opfer
Modus Operandi & Motive
Rechtliches
Empfehlungen zu Robert Joe Wagner
Robert Wagner – Die Snowtown-Morde
In den späten 1990er-Jahren erschütterte eine Mordserie den australischen Bundesstaat South Australia. Im Zentrum dieser Taten stand eine Gruppe um den Serienmörder John Bunting, der von mehreren Komplizen unterstützt wurde. Einer der wichtigsten unter ihnen war Robert Joe Wagner, geboren am 28. Juni 1971. Er entwickelte sich innerhalb der Tätergruppe zu einem der brutalsten Beteiligten der später als „Snowtown Murders” bekannt gewordenen Mordserie. Die Täter bewegten sich überwiegend in den Vororten von Adelaide sowie in kleineren Orten im Norden des Bundesstaates South Australia. Obwohl nicht alle Morde in dem kleinen Ort Snowtown begangen wurden, sollte dieser Name später weltweit zum Synonym für den Fall werden.
Robert Wagner war ein enger Vertrauter von John Bunting und gehörte zum engsten Kreis der Tätergruppe. Neben ihm spielte James Vlassakis eine wichtige Rolle. Innerhalb der Gruppe herrschte eine extreme Feindseligkeit gegenüber Menschen, die sie als Pädophile oder gesellschaftliche Außenseiter betrachteten. Diese Vorwürfe waren häufig unbegründet, dienten der Gruppe jedoch als Rechtfertigung für Gewalt und Mord.
In der Regel wurden die Opfer aus dem sozialen Umfeld der Täter ausgewählt. Viele kannten ihre späteren Mörder persönlich. Die Täter lockten ihre Opfer häufig in Wohnungen oder Häuser, wo sie diese überwältigten, fesselten und über Stunden oder sogar Tage hinweg misshandelten. Zu den grausamsten Aspekten dieses Falls gehörten die Folterungen. Ermittlungen ergaben, dass die Opfer geschlagen, stranguliert und mit Elektroschocks gequält wurden. Laut Gerichtsakten war Wagner an vielen dieser Misshandlungen direkt beteiligt und galt als besonders gewalttätig.
Die Tötungen erfolgten in der Regel durch Strangulation oder Ersticken. Doch die Mordserie hatte nicht nur ideologische Motive. Nach den Taten übernahmen die Täter häufig die Identitäten ihrer Opfer. Sie kontrollierten die Bankkonten der Getöteten, bezogen Sozialleistungen oder verkauften deren Eigentum, um sich finanziell zu bereichern. Einige Opfer galten deshalb über längere Zeit lediglich als vermisst, während ihre Mörder von ihrem Geld lebten.
Das makaberste Kapitel der Mordserie wurde erst Jahre später aufgedeckt. Mehrere Leichen wurden in große Plastiktrommeln gesteckt und in einem ungewöhnlichen Versteck gelagert: im Tresorraum einer ehemaligen Bank in Snowtown. Dort blieben sie über längere Zeit verborgen.
Die Serie flog schließlich im Jahr 1999 auf, als die neuen Eigentümer das Gebäude renovieren wollten. Beim Öffnen des Tresorraums bemerkten die Arbeiter einen starken Verwesungsgeruch. Die alarmierte Polizei machte eine schockierende Entdeckung: In mehreren Fässern befanden sich acht Leichen. Dieser Fund löste umfangreiche Mordermittlungen aus, die schließlich zur Aufdeckung der gesamten Tätergruppe führten.
Den Tätern konnten insgesamt mindestens zehn Morde zwischen 1997 und 1999 nachgewiesen werden. Zu den Opfern zählten Raymond Hocking, Suzanne Allen, Barry Lane, Gavin Porter und Mark Haydon. Die Ermittlungen ergaben, dass Wagner an vielen der Taten direkt beteiligt war.
Der Prozess gegen Robert Wagner fand zu Beginn der 2000er-Jahre statt. Im Jahr 2001 wurde er wegen mehrfachen Mordes verurteilt. Das Gericht verhängte zehnmal lebenslange Haft ohne Aussicht auf Bewährung. Die Richter bezeichneten ihn als extrem gefährlich und als zentralen Täter innerhalb der Mordserie.
Die Snowtown-Morde zählen bis heute zu den schlimmsten Kriminalfällen in der Geschichte Australiens. Besonders erschütternd waren die Brutalität der Taten und die Dynamik innerhalb der Tätergruppe. Über Jahre hinweg beteiligten sich mehrere Menschen an Folter, Mord und Betrug, ohne dass die Verbrechen lange Zeit entdeckt wurden.
Der Fall erlangte internationale Bekanntheit und wurde später im Film „Snowtown” verarbeitet. Dieser stellt die düstere Atmosphäre der Ereignisse und die Manipulation innerhalb der Tätergruppe dar. Robert Wagner sitzt bis heute im Hochsicherheitsvollzug in South Australia und wird aller Wahrscheinlichkeit nach nie wieder frei kommen.
(Siehe hierzu auch den Fall „John Bunting“ und „James Vlassakis“)
