Friedrich „Fritz“ Heinrich Karl Haarmann

Der erste Mord geschah im September 1918, also noch während des Krieges. In den Städten herrschten Hunger und Chaos, Jugendliche verschwanden spurlos. Der 17-jährige Friedel Rothe wurde zuletzt in einem Café gesehen, in Begleitung eines „feinen Herrn“, den Zeugen für einen Kriminalbeamten hielten. Diese Beschreibung passte auf Fritz Haarmann. Die Polizei durchsuchte seine Wohnung. Sie fand nichts. Erst Jahre später gestand Haarmann, was damals verborgen blieb: Er hatte den Kopf des Jungen in Zeitungspapier gewickelt und hinter dem Ofen versteckt, während die Beamten im selben Raum suchten. Danach verliert sich seine Spur für mehrere Jahre. Vermutlich konnte er aufgrund seiner beengten Wohnverhältnisse keine Opfer mitnehmen. Zudem saß er zeitweise im Gefängnis. Die Mordserie begann erst später mit umso größerer Brutalität.

Nach fünf Jahren der Stille begann die Mordserie erneut. Im Jahr 1923 verlegte Fritz Haarmann seine Taten in ein kleines Zimmer in der Neuen Straße 8, das sich in einem dicht bewohnten Viertel befand. Seine Wohnung war eine Durchgangsstation für Strichjungen, Obdachlose, Arbeitslose und Kleinkriminelle aus dem Bahnhofsviertel – ein Ort, an dem ständig fremde Menschen ein und aus gingen. Wenn Haarmann tötete, war er allein mit seinem Opfer. Er verhängte die Fenster, verstopfte das Schlüsselloch und schloss die Welt aus. In einem Wandschrank, der sogenannten „Butzenklappe“, versteckte er die Leichenteile. Den Rest spülte er Stück für Stück durch das Gemeinschaftsklosett. Mitten in der Stadt. Mitten unter Nachbarn. Unentdeckt.

Auch im Mordfall Wittig rückte Hans Grans ins Zentrum der Ermittlungen. Haarmann gab später an, unter dessen Einfluss gehandelt zu haben. Die beiden hatten sogar eine schriftliche Vereinbarung über die Kleidung der Opfer getroffen: „Hiermit gebe ich Herrn Hans Grans einen grauen Anzug in Kommission. Er muss bis Montag, den 26. Mai, zurückgebracht werden, sonst 40 Goldmark Strafe.“ Wittig wurde in der Nacht zum 26. Mai 1924 in Haarmanns Wohnung in der Roten Reihe Nr. 2 ermordet. Am nächsten Tag kam Grans pünktlich, um die Beute abzuholen. Haarmann war gerade mitten im Zerstückeln der Leiche, als Grans die Wohnung betrat. Er wunderte sich über den beißenden Gestank, stellte aber keine Fragen. Er schnappte sich die Kleidung und verschwand, um sie auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen.

Im Mordfall Adolf Hannappel trat die Rolle von Hans Grans erstmals offen zutage. Zeugen hatten beobachtet, wie Haarmann und Grans den arbeitslosen Zimmermann am Café Kröpcke ansprachen. Grans soll Haarmann gezielt auf den jungen Mann aufmerksam gemacht haben. Später sagten Zeugen aus, Grans habe die Tötung aus einem banalen Motiv heraus sogar befohlen. Er wollte Hannappels Kleidung, eine Breecheshose. Eine Breecheshose. Eine Reisekiste. Für diese Gegenstände, so die Aussage, habe Grans über Leben und Tod entschieden.

Im Jahr 1923 tötete Haarmann den 17-jährigen Fritz Franke aus Berlin. Er hatte ihn im Hauptbahnhof angesprochen und ihm eine Unterkunft versprochen. Franke folgte ihm in die Neue Straße und verschwand. Kurz darauf machten die Prostituierten Elli Schulz und „Dörchen“ Mrutzek eine verstörende Entdeckung. In Haarmanns Wohnung fanden sie die Kleidung des vermissten Jungen. In der Butzenklappe lagen eine blutige Schürze und ein Eimer mit Fleischstücken. Sie brachten die Funde zur Polizei. Doch der Verdacht verlief im Sande. Das Fleisch wurde lediglich als Schweineschwarte eingestuft. Eine genauere Untersuchung unterblieb. In den Akten wurde vermerkt, Franke sei angeblich nach Hamburg weitergereist. Dies war eine fatale Fehleinschätzung. In den Monaten danach folgte eine Serie weiterer Morde: Wilhelm Schulze, Roland Huch, Hans Sonnenfeld und andere Jugendliche. Haarmann verkaufte die Kleidung der Getöteten auf dem Schwarzmarkt. Mit jedem weiterverkauften Mantel, mit jeder verschwundenen Jacke gingen entscheidende Spuren für immer verloren. In der damaligen Presse kursierten Spekulationen über weitere Opfer Haarmanns, insbesondere für die Jahre 1918 bis 1923, in denen ihm keine Taten offiziell nachgewiesen werden konnten. So verschwand beispielsweise im Mai 1918 der 17-jährige Heinrich Teuteberg spurlos in Hannover. Seine Mutter erkannte später Gegenstände ihres Sohnes bei der Polizei, doch ein Mord ließ sich nie belegen. Trotz teilweise übertriebener Opferzahlen ist es gut möglich, dass Haarmann weitere junge Männer ermordet hat. Viele seiner Opfer lebten am Rand der Gesellschaft, gestrandet in Hannover, abgeschnitten von Familie und Freunden. In der wirtschaftlichen Not nach dem Ersten Weltkrieg blieben viele Vermisste unbemerkt oder wurden gar nicht erst gesucht. So verschwand eine ganze Generation lautlos und vergessen.

In der zeitgenössischen Presse kursierten Spekulationen über weitere Opfer Haarmanns, insbesondere für die Jahre 1918 bis 1923, in denen ihm keine Taten offiziell nachgewiesen werden konnten. So verschwand beispielsweise im Mai 1918 der 17-jährige Heinrich Teuteberg spurlos in Hannover. Seine Mutter erkannte später Gegenstände ihres Sohnes bei der Polizei, doch ein Mord ließ sich nie belegen. Trotz teilweise übertriebener Opferzahlen ist es gut möglich, dass Haarmann weitere junge Männer ermordet hat. Viele seiner Opfer lebten am Rand der Gesellschaft, gestrandet in Hannover, abgeschnitten von Familie und Freunden. In der wirtschaftlichen Not nach dem Ersten Weltkrieg blieben viele Vermisste unbemerkt oder wurden gar nicht erst gesucht. So verschwand eine ganze Generation lautlos und vergessen.